Uno dei più rilevanti miglioramenti apportati da FS2000 è la modellizzazione realistica dei rilievi. Con FS2000 non abbiamo più colline e montagne a forma di piramidi posizionate su terreni completamente piatti, come succedeva con le precedenti versioni.

Possiamo ormai volare su terreni dalle forme estremamente complesse, e per questo è sufficiente effettuare qualsiasi volo in Italia. Il nuovo motore grafico di FS2000 è in grado infatti di gestire degli scenari elaborati attraverso files resi disponibili dal USGS (United States Geographical Survey), costituiti da rilevazioni numeriche dell’elevazione del terreno.

Concretamente, si applica una griglia su una determinata regione del globo, e si rileva l’altezza di ogni punto della griglia. E’ chiaro che più la griglia comporta punti di rilevazione per una determinata superficie, più dettagliato sarà il paesaggio. Questo comporta naturalmente costi in termini di prestazioni, in quanto più dettagliato è il paesaggio più calcoli deve fare il nostro computer per rendere visibile il tutto.

La griglia matrice utilizzata da MS per il disegno del mondo in FS2000 prevede un rilievo di circa un punto per chilometro (30 archi secondo). La scelta di tale griglia è determinata da una parte dal tentativo di migliorare le prestazioni del computer dell’utente medio, dall’altro dal fatto che i dati DEM (digital elevation models) per il mondo sono disponibili liberamente unicamente a quella risoluzione.

Ma, unicamente per gli USA, sono disponibili dati ancora più dettagliati, che arrivano a risoluzioni di un punto ogni 200 metri ed anche meno.

Eddie Denney ha utilizzato questi dati, ha sfruttato le indicazioni messe a disposizione di tutti da parte di MS attraverso l’utilizzazione di SDK terrain ed ha distribuito sul web dei files a copertura degli Usa con la riproduzione grafica del terreno al massimo dettaglio.

Ogni file rappresenta uno stato od una porzione di esso, e tutti gli USA comportano circa 250 mb di download. Ma ne vale la pena. Consultate flightsim.com, andate in file search ed utilizzate come motore di ricerca "denney". Avrete la lista di tutti gli scenari dallo stesso realizzati.

La differenza tra il già soddisfacente mondo di FS2000 e quanto appare con i nuovi scenari è rilevante. Sotto potrete vedere alcune foto da me fatte in alcune regioni dell’ovest americano. Forse le piccole dimensioni (date dal fatto di non voler appesantire troppo la pagina) non aiutano a rilevare le differenze, ma guardate: dove il terreno era piatto compaiono i solchi dei canyon, una valle poco profonda assume tutta un’altra dimensione, le montagne che sembravano panettoni si arricchiscono di crode e vette da nascondere il sole al tramonto. E non abbiamo più una larga pianura prima del mare, ma finalmente le montagne finiscono come con scogliere sulla costa.

A questo punto siamo circondati da un paesaggio assolutamente realistico e il volo VFR acquisisce una dimensione completamente nuova.

Rimane solo il rammarico che i dati ad alta risoluzione siano disponibili unicamente per gli USA. Come sarebbero differenti i nostri voli in Italia con un paesaggio ancora più dettagliato rispetto a quello proposto in default da FS2000!

SCENARIO CON MESH TERRAIN	SCENARIO DI DEFAULT

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